I de gode gamle dage, da dine bedsteforældre var unge, mødte man sandsynligvis hinanden fordi man boede tæt på. Eller også gik man på samme skole i nogle år. Uanset hvad, så var dét at bo tæt på, nøglen til den tids dating, og relativt sikkert at begive sig ud i.

Nu betyder afstand ikke meget, særligt med sociale medier og dating sites overalt. Nogle ting er muligvis blevet nemmere, men også en del mindre sikre. For i dag er der større mulighed for at blive snydt når du dater online.

Én af de ting du skal være bekymret for, er at blive catfished.

Hvad er catfishing?

Den korte forklaring er at du er blevet catfished når du har skrevet med en person online, som har skabt en falsk person på nettet. Det kan netop være på sociale medier eller dating sites, med det formål at skabe relationer med andre.

Udtrykket blev populært via dokumentarfilmen Catfish fra 2010. Så catfishere er altså mennesker der laver falske profiler på nettet af forskellige grunde.

Nogle gange kan der måske ”bare” være tale om ensomme mennesker, der leder efter et eller andet i deres liv. Det kan være kærlighed, spænding eller følelsesmæssige gys. Men i stedet for at være åbne omkring ensomheden, gemmer de sig bag en online personlighed. Du vil på din side føle dig som offer, snydt og pinligt til mode. Og at du lige har spildt masser af tid på en falsk relation. Den slags catfishing er i virkeligheden lidt sørgelig, men der er andre slags der er meget værre.

Hvad er tegnene?

Det kan være, at du som offer for catfishing, er blevet snydt økonomisk. Måske er du blevet lokket til at sende penge til en person du ikke kender. Du har ikke mødt personen, men vedkommende har alligevel formået at få dig til at føle tillid til ham/hende. I værste fald, men heldigvis sjældent, kan catfishing også ende med voldsomme ting, som voldtægt eller mord.

Så det vil være en god idé at være opmærksom på tegnene:

  • Relationen udvikler sig hurtigt

De fleste historier om catfishing har det tilfælles, at de viser hvor hurtigt en catfisher vil prøve at snyde dig. De første gange i skriver eller taler sammen i telefonen, vil catfisheren presse på for at udvikle relationen uden at have mødt dig.

  • De ønsker ikke at vise deres ansigt

En catfisher lyder til at være seriøs, men vil kun skrive eller tale sammen i telefonen. I aftaler måske at mødes, men der dukker sjovt nok altid noget op, som forhindrer vedkommende i at møde dig. I så fald er der en god chance for, at personen af en eller anden grund skjuler sin sande identitet for dig. Et godt tip til dig kan være, at du insisterer på at se den anden online inden for den første uge. Hvis personen nægter, undskylder sig eller ikke reagerer, så kap forbindelsen straks. Det vil spare dig for en masse tid og smerte.

  • Det er svært at finde dem på nettet

At en person har en konto på et socialt medie, er ingen garanti for at vedkommende er dén, han/hun giver sig ud for. Hvis personens konto kun har få venner eller posts, kan det være tegn på at personen er en catfisher. Så her kan det være nyttigt for dig at finde ud af, om vedkommende er blevet tagget i andre venners billeder på sociale medier.

  • De beder om penge

Alle har ind imellem brug for en hjælpende hånd af og til. Men typisk er det mennesker tæt på der beder om hjælp, for eksempel familie eller venner. Hvis du føler dig forelsket i én på nettet som du aldrig har mødt, bør det være et stort rødt flag hvis vedkommende beder om penge. Selv om det lyder som en selvfølgelighed, så giv aldrig penge til en person du aldrig har mødt. Og giv selvfølgelig heller ikke dine bank oplysninger videre!

  • De lader til at være for gode til at være sande

Kender du det gamle ordsprog: Hvis noget lader til at være for godt til at være sandt, er det det sandsynligvis? Ser din catfishers billeder ud til at være lidt for perfekte? Har de interesser nok til at matche næsten alle? Hvis det er tilfældet, så vær på vagt. Der kan være en catfisher i farvandet.

  • Deres ”arbejde” foregår jorden rundt

Det er ikke alle der rejser meget, som er svindlere. Men hvis din online kontakt har et ”job” som gør at de skal rejse meget, så notér i din indre notesblok. For det kan være en undskyldning for aldrig at være at være til stede i situationer hvor de skal vise deres ansigt.

  • Der er fejl i grammatikken

Hvis de påstår at de er fra et engelsktalende land, men der er mange fejl i deres sprog, så begynd at spørge ind til det. Hvis catfisheren får en fornemmelse af, at du er på sporet af ham/hende, vil vedkommende typisk stoppe snakken og lede efter et andet offer.

  • De har indviklede forklaringer på alt

Hvad enten de prøver at få medlidenhed eller dine penge, er catfishere gode til at spille på dine følelser. Hvis vedkommende forsøger at dele barndomstraumer tidligt i kommunikationen, tyder det på, at han/hun prøver at skabe en hurtig følelsesmæssig kontakt. De har typisk også lange indviklede forklaringer på, hvorfor de ikke kan snakke online på skype eller andre videochats.

Det er altid fiskesæson

I dag, hvor du ofte skaber kontakter baseret på online billeder eller beskeder, er det en god idé at gå langsomt frem. Hvis du er ved at udvikle en online relation som viser tegn på at være catfisher, bør du handle. Drop kontakten hvis du mistænker at noget ikke er som det skal være. Og undersøg hvor meget (eller lidt) der findes af spor på nettet om personen. Hvis der er billeder, kan du prøve at se, om billedet har været brugt andre steder. Eller måske har andre personer omtalt denne catfisher?

Hvorfor være catfisher?

Der kan være mange grunde til, at nogen bliver catfisher. Nogle er forholdsvis uskadelige, mens andre målrettet går efter at skade bestemte mennesker. Nogle af de vigtigste grunde til at blive catfisher kan være:

  • Usikkerhed

Hvis catfishere ikke er tilfredse med, hvem de er i det virkelige liv, kan de prøve at skabe en ny identitet der svarer til drømmene. Det betyder ofte, at catfishere bruger billeder af personer som de føler ser bedre ud end dem selv. De kan også lade som om de har en succesfuld karriere, hvor de bliver beundret for deres ”bedrifter”. Et typisk træk er også, at de prøver at skabe attraktive karakterer på nettet med det formål at få mange ”venner” og ikke mindst opmærksomhed. På den måde kan de føle sig mere populære.

  • At skjule deres identitet

Grundene til at catfishere vælger at skjule deres identitet kan være mange. Når ingen ved hvem de er, kan de sige hvad som helst uden at skulle frygte for repressalier. Nogle er utro i deres forhold, og føler at den sikreste måde er at forfalske deres identitet. Der kan også være tale om at catfisheren simpelthen er pengeafpresser. Hvis den afpressede regner ud hvad der foregår, er det svært at angive personen fordi identiteten er falsk.

  • Mental sygdom

I nogle tilfælde kan mennesker som lider af depression eller kronisk angst vælge at blive catfishere. De tager en anden persons identitet med det formål at være mere ”normale” i deres online liv. Når de har en mere attraktiv og succesfuld identitet, kan det være en booster for deres selvtillid.

  • Hævn

Nogle catfishere vil have hævn over den person de giver sig ud for at være. De bruger personens navn og ansigt til at skabe en online identitet. Derefter gør og siger de ting der får personen til at stå i et dårligt lys. Det kan endda være at de involverer sig i kriminelle aktiviteter i personens navn.

  • At eksperimentere seksuelt

Visse catfishere prøver at undersøge deres seksuelle identitet. De giver sig ud for at have en bestemt seksuel præference online ved at bruge en identitet der ikke er deres egen. Formålet er at undersøge hvordan det ville være, at have præferencen i virkeligheden.

  • At plage deres offer

Når nogen er blevet stalket, generet eller på anden måde forfulgt online, vil man typisk blokere vedkommende på de sociale platforme. Når det sker, kan catfisheren vælge at fortsætte med at plage sit offer. For selv om offeret har blokeret catfisheren kan han/hun ofte stadig se hvad offeret poster på nettet. Og på den måde også blive ved med at genere vedkommende.

Så hvad kan du gøre?

Hvis du, eller en anden I omgangskredsen er offer for en catfisher, er der flere måder du kan håndtere det på og til sidst få sat en stopper for det.

  • Lav din egne undersøgelser

Hvis du mistænker at du har med en catfisher at gøre, kan du undersøge eventuelle billeder med en online reverse image search. På den måde kan du finde ud af, om billedet er blevet brugt andre steder eller på andre profiler. Du kan også søge på nogle af de ting de siger online. Vælg for eksempel noget unikt eller romantisk de har skrevet til dig, og søg på nettet, for at se om sætningen er brugt andre steder. Hvis du har deres telefon nummer kan du undersøge om det findes i virkeligheden, og evt. hvem der står bag det.

  • Del ikke for meget

Nogle catfishere prøver at stjæle din identitet eller lokke økonomiske oplysninger ud af dig. Del ikke dine svar på eventuelle sikkerhedsspørgsmål, og hold dine bank oplysninger for dig selv.

  • Spørg om ting der kræver viden

Hvis du mistænker at du er i kontakt med en catfisher kan du spørge om ting, der kræver en eller anden form for specialviden. Det kan være ting som at fortælle om bestemte steder i den by de siger de kommer fra, eller noget særligt omkring deres job. Du kan også bede dem om at tage et billede af de lokale turistattraktioner og sende dem til dig.

  • Brug en detektiv

Det kan være du har skrevet i lang tid med en catfisher online uden at får det at vide du gerne vil. Så du kan simpelthen vælge at hyre en detektiv for at finde ud af, hvem personen i den anden ende er i virkeligheden.